En Chile, la legislación ambiental establece una serie de normas de calidad del aire que buscan proteger la salud de las personas y preservar el medio ambiente. Estas normas se dividen en primarias, orientadas a proteger la salud humana, y secundarias, que tienen como objetivo preservar la calidad del aire en beneficio del bienestar ambiental. A continuación, se presenta un resumen de las normas principales en vigor.
Normas Primarias de Calidad del Aire
Norma de Calidad del Aire para MP2,5
Esta norma regula las concentraciones de material particulado fino, con un diámetro aerodinámico menor a 2,5 micrómetros (MP2,5). Estas partículas son especialmente dañinas para la salud humana, ya que pueden penetrar profundamente en los pulmones y afectar el sistema respiratorio y cardiovascular.
La norma establece límites anuales y diarios para las concentraciones de MP2,5, los cuales son revisados periódicamente para asegurar la protección de la salud pública.
Norma de Calidad del Aire para MP10
El material particulado de diámetro menor a 10 micrómetros (MP10) también está regulado por esta norma. Al igual que el MP2,5, el MP10 es un contaminante que puede afectar gravemente la salud humana, especialmente en grupos vulnerables como niños y ancianos.
La norma impone límites tanto diarios como anuales para las concentraciones de MP10 en el aire.
Norma de Calidad del Aire para SO2
El dióxido de azufre (SO2) es un gas contaminante que se origina principalmente de la combustión de combustibles fósiles y procesos industriales. La exposición a SO2 puede causar irritación en el sistema respiratorio y exacerbar enfermedades pulmonares.
Esta norma establece límites diarios y horarios para las concentraciones de SO2 en la atmósfera.
Norma de Calidad del Aire para NO2
El dióxido de nitrógeno (NO2) es un contaminante derivado de la quema de combustibles, especialmente en el transporte y la industria. El NO2 puede causar inflamación en las vías respiratorias y aumentar la susceptibilidad a infecciones respiratorias.
La norma establece límites horarios y anuales para la concentración de NO2 en el aire.
Norma de Calidad del Aire para CO
El monóxido de carbono (CO) es un gas incoloro e inodoro que se produce por la combustión incompleta de combustibles. La inhalación de CO puede impedir el transporte de oxígeno en el cuerpo, lo que puede resultar en graves efectos para la salud.
Esta norma establece límites horarios para las concentraciones de CO en áreas urbanas e industriales.
Norma de Calidad del Aire para Plomo
El plomo es un metal pesado que puede causar una variedad de efectos adversos en la salud, incluyendo daños en el sistema nervioso y efectos negativos en el desarrollo infantil.
La norma regula las concentraciones de plomo en el aire para proteger especialmente a los niños de la exposición a este contaminante.
Norma de Calidad del Aire para O3
El ozono (O3) es un contaminante secundario que se forma cuando los óxidos de nitrógeno (NOx) y los compuestos orgánicos volátiles (COV) reaccionan en presencia de luz solar. A nivel del suelo, el ozono puede afectar la salud respiratoria y dañar los ecosistemas.
La norma establece límites horarios para las concentraciones de ozono.
Norma de Calidad del Aire para el Compuesto Orgánico Volátil Benceno
El benceno es un compuesto orgánico volátil que se encuentra en las emisiones industriales y en los productos derivados del petróleo. Es un conocido carcinógeno que puede afectar el sistema sanguíneo.
Esta norma regula las concentraciones anuales de benceno en el aire, enfocándose en minimizar el riesgo de cáncer en la población expuesta.
Normas Secundarias de Calidad del Aire
Norma de Calidad del Aire para SO2
Esta norma establece límites para las concentraciones de dióxido de azufre en áreas protegidas o de interés ambiental. Su objetivo es proteger la flora, fauna y los ecosistemas de los efectos dañinos del SO2, que pueden afectar tanto la vegetación como la biodiversidad en general.
Norma de Calidad del Aire para MPS en la Cuenca del Río Huasco, III Región
Esta norma fue implementada para controlar las concentraciones de material particulado sedimentable (MPS) en la cuenca del río Huasco, un área de relevancia agrícola y ambiental en la región de Atacama. Su objetivo es evitar la contaminación del suelo y los cuerpos de agua debido al depósito de partículas sólidas provenientes de actividades industriales.
Las normas de calidad del aire en Chile buscan establecer parámetros que aseguren la protección tanto de la salud humana como de los ecosistemas. Estas normas son revisadas y actualizadas periódicamente para adaptarse a los avances científicos y tecnológicos en el ámbito de la protección ambiental. Las autoridades continúan monitoreando las concentraciones de contaminantes para garantizar que se cumplan estos estándares y se minimicen los riesgos asociados a la contaminación atmosférica.
Fuentes:
D.S. N° 12/2010 del Ministerio del Medio Ambiente
D.S. N° 12/2022 del Ministerio del Medio Ambiente
D.S. N° 104/2018 del Ministerio del Medio Ambiente
D.S. N° 40/2024 del Ministerio del Medio Ambiente
D.S. N° 115/2002 del Ministerio Secretaría General de la Presidencia
D.S. N° 136/2000 del Ministerio Secretaría General de la Presidencia
D.S. N° 112/2002 del Ministerio Secretaría General de la Presidencia
D.S. N° 05/2023 del Ministerio Secretaría General de la Presidencia
D.S. N° 22/2009 del Ministerio Secretaría General de la Presidencia
D. Exento N° 4/1992 del Ministerio de Agricultura
