En Chile, como en otros países de Sudamérica, la legislación ambiental establece que ciertos proyectos deben someterse a un estudio de impacto ambiental antes de su implementación.
En la Ley N°19.300 de Bases Generales del Medio Ambiente, el artículo 10 define los tipos de proyectos que deben someterse obligatoriamente al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA).
El titular de un proyecto o actividad que se somete al SEIA lo hace presentando una Declaración de Impacto Ambiental (DIA). Salvo que dicho proyecto genere o presente alguno de los siguientes efectos, características o circunstancias contemplados en el artículo 11 de la Ley, caso en el cual deberá presentar un Estudio de Impacto Ambiental (EIA):
1. Riesgo para la salud de la población, debido a la cantidad y calidad de efluentes, emisiones y residuos.
2. Efectos adversos significativos sobre la cantidad y calidad de los recursos naturales renovables, incluido el suelo, agua y aire.
3. Reasentamiento de comunidades humanas, o alteración significativa de los sistemas de vida y costumbres de los grupos humanos.
4. Localización en o próxima a poblaciones, recursos y áreas protegidas, sitios prioritarios para la conservación, humedales protegidos, glaciares, susceptibles de ser afectados, así como el valor ambiental del territorio en que se pretende emplazar.
5. Alteración significativa, en términos de magnitud o duración, del valor paisajístico o turístico de una zona.
6. Alteración de monumentos, sitios con valor antropológico, arqueológico, histórico y, en general, los pertenecientes al patrimonio cultural.
Cuánto cuesta un estudio de impacto ambiental
El costo de un estudio de impacto ambiental puede variar, dependiendo del tamaño y la complejidad del proyecto, así como de la región en la que se encuentre.
En nuestro país, por ejemplo, los costos pueden oscilar entre los $3 y $10 millones de pesos para proyectos pequeños, que son unos $4.000 a $13.500 dólares aproximadamente.
Para proyectos grandes y complejos el costo puede superar los $100 millones de pesos chilenos en algunos casos (unos $135.000 dólares).
En otros países de Sudamérica, como Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador y Perú, los costos de un estudio de impacto ambiental también pueden variar según el tamaño y la complejidad del proyecto, así como de la región en la que se encuentre. Sin embargo, en general, se puede esperar que los costos sean similares a los de Chile.
En cualquier caso, es muy importante aclarar que estas cifras son solo costos aproximados, ya que los factores que influyen en el costo de un estudio de impacto ambiental son muchos y muy variados.
¿De qué otros factores depende el costo de los estudios de impacto ambiental?
Es importante tener en cuenta que los costos de un estudio de impacto ambiental son un gasto necesario para garantizar que los proyectos sean sostenibles y respeten el medio ambiente y las comunidades locales.
Además, a largo plazo, los proyectos que se someten a estudios de impacto ambiental pueden generar beneficios económicos y sociales significativos.
Los costos de un estudio de impacto ambiental pueden variar dependiendo de muchos factores, como la complejidad del proyecto, el tamaño del área de influencia, el tipo de actividades y el marco regulatorio específico del país o región en cuestión.
Principales factores que hay que tener en cuenta
Tipo de proyecto: Un Estudio de Impacto Ambiental puede llevarse a cabo en relación con diversas actividades. En función del tipo de proyecto y la actividad que se vaya a realizar, el costo del estudio puede variar, ya que no siempre tendrá la misma complejidad.
Duración del estudio: El tiempo que es necesario invertir para realizar correctamente el estudio no siempre es el mismo. En algunos casos puede ser necesario llevar a cabo estudios periódicos o anuales para valorar la zona en las distintas estaciones del año.
Plazo de entrega: Este punto es uno de los que más podrían encarecer el presupuesto. Los proyectos urgentes suelen implicar muchos más recursos para poder cumplir con los plazos, por lo tanto, son más costosos. Además, en algunos casos esto podría implicar dejar en pausa otros proyectos de la consultora o bien contar con apoyo externo.
Extensión de la zona: El número de metros cuadrados o hectáreas es otro factor a tener en cuenta, ya que está directamente relacionado con la cantidad de horas de trabajo de campo que será necesario invertir. En cualquier caso, el precio también dependerá de la complejidad de las afecciones que pueda tener el proyecto sobre el medio ambiente.
Localización del ámbito de estudio: También hay que tener en cuenta el grado o nivel de conservación que tiene la zona sobre la que se va a trabajar. Si se trata de una zona protegida, o con poca accesibilidad, probablemente el estudio tendrá un precio más elevado. Esto es así porque, en estos casos, suele requerirse que el estudio esté más detallado o sea muy complicado llevar a cabo el trabajo de campo y su valoración tiene una mayor complejidad.
Nivel de detalle del estudio: Esto no solo depende de si la zona está o no protegida; también puede variar según el tipo de proyecto (dimensiones, actividad, etc) o según la forma de proceder de cada región o del órgano ambiental correspondiente.
Estudios sectoriales complementarios: En ocasiones se podrá contar con estudios preliminares sobre la zona, pero en otros casos puede llegar a ser necesario realizar estudios complementarios para garantizar la calidad del EIA.
Tras revisar el anterior listado, es importante recalcar que los costos que se mencionaron al inicio deben ser considerados solo como una referencia general, y es posible que haya variaciones significativas en función del caso particular.
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