El Informe del Estado del Medio Ambiente de Chile 2024, publicado recientemente por el Ministerio del Medio Ambiente, entregó un análisis exhaustivo sobre los principales retos y avances en la gestión ambiental del país.
Este documento, que evalúa indicadores clave como la calidad del aire, el manejo de residuos, la biodiversidad y el cambio climático, destaca la contaminación del aire como uno de los problemas más urgentes que enfrenta Chile.
La calidad del aire: un problema crítico
De acuerdo con el informe, más del 70% de la población chilena está expuesta regularmente a niveles de contaminación atmosférica que superan los límites recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este fenómeno afecta principalmente a las ciudades del centro y sur del país, donde la combinación de factores climáticos, topográficos y la quema de leña para calefacción doméstica contribuyen significativamente al problema.
Principales fuentes de contaminación
El informe identifica las siguientes fuentes principales de contaminación del aire en Chile:
Quema de leña
En zonas como Temuco, Valdivia y Chillán, la quema de leña húmeda para calefacción es responsable de hasta el 90% del material particulado fino (MP2.5) durante los meses de invierno.
Industria y transporte
En áreas urbanas como Santiago y Concepción, las emisiones vehiculares y las actividades industriales también contribuyen de manera significativa a la degradación de la calidad del aire.
Incendios forestales
Un fenómeno cada vez más frecuente debido al cambio climático, los incendios forestales generan grandes cantidades de material particulado y gases tóxicos.
Impactos en la salud y el medio ambiente
El informe subraya las graves consecuencias de la contaminación del aire en la salud pública. Las enfermedades respiratorias, cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer están estrechamente vinculados a la exposición prolongada a contaminantes como el MP2.5 y el dióxido de nitrógeno (NO2).
En 2023, las enfermedades relacionadas con la contaminación del aire causaron aproximadamente 4.000 muertes prematuras en el país.
A nivel ambiental, la contaminación atmosférica también afecta los ecosistemas, disminuyendo la capacidad de los bosques para absorber carbono y alterando los ciclos naturales de muchos organismos.
Medidas y recomendaciones
El informe de 2024 también destaca los esfuerzos realizados por el gobierno y propone nuevas estrategias para mitigar la contaminación del aire:
Planes de Descontaminación Atmosférica (PDA): Hasta la fecha, se han implementado 17 PDA en diversas regiones del país, con resultados mixtos. El informe llama a reforzar la fiscalización y a promover el uso de tecnologías más limpias.
Fomento al uso de energías renovables: Se recomienda acelerar la transición hacia sistemas de calefacción eléctrica y fomentar la adopción de paneles solares.
Modernización del transporte: Ampliar las redes de transporte público electrificado y establecer normas más estrictas para las emisiones vehiculares.
Un llamado a la acción
El Informe del Estado del Medio Ambiente de Chile 2024 hace un llamado a todos los sectores de la sociedad para abordar la contaminación del aire como una prioridad nacional.
Desde cambios en los hábitos de consumo hasta inversiones públicas y privadas en tecnologías limpias, la lucha por un aire más limpio requiere un esfuerzo conjunto y sostenido. Solo así, Chile podrá garantizar una mejor calidad de vida para sus habitantes y preservar su rico patrimonio natural para las futuras generaciones.
Fuentes:
